Biofortifikasi merupakan proses penambahan atau peningkatan kualitas nutrisi dalam tanaman bahan pangan melalui pemuliaan tanaman, seperti pemuliaan konvensional dan penggunaan pupuk organik. Biofortifikasi yang menghasilkan tanaman bahan pangan dengan kandungan vitamin dan mineral yang lebih tinggi akan membawa perubahan yang lebih baik pada masyarakat.
Hal tersebut disampaikan oleh CEO HarvestPlus, Arun Baral dalam kuliah tamu berjudul “The Journey of Biofortification: Past, Present, and Future” pada Sabtu, 19 Agustus 2023 di kampus Fakultas Pertanian UGM.
Arun menjelaskan, perubahan yang ditawarkan oleh biofortifikasi antara lain 1) penurunan prevalensi diare pada anak-anak, 2) pemenuhan zat besi pada anak-anak dan wanita, 3) peningkatan kinerja kognitif dan fisik pada anak-anak dan wanita, serta 4) peningkatan penglihatan pada malam hari bagi anak-anak. Adapun vitamin dan mineral yang difokuskan adalah zat besi, zinc, dan vitamin A. Selain itu, tanaman biofortifikasi melalui pemuliaan konvensional memiliki beberapa unggulan, yaitu tahan iklim, hemat biaya, dan mudah diimplementasikan. “Di Indonesia, salah satu tanaman bahan pangan hasil biofortifikasi adalah padi varietas Inpari IR Nutrizinc dan Fortiz13,” ungkapnya.
Arun menambahkan, HarvestPlus menjadi bagian dari International Food Policy Research Institute (IFPRI) telah melaksanakan upaya nyata untuk memanfaatkan biofortifikasi menuju perubahan yang lebih baik dalam tingkat global.
“Kami telah menyediakan makanan bernutrisi di Tanzania dan pembangunan sekolah nutrisi di India. HarvestPlus pun telah mendampingi dan melatih 12 juta wanita untuk menjadi petani, agen perubahan, entrepreneur, dan konsumen tanaman biofortifikasi, sampai pada tahun 2022,” tambahnya.
HarvestPlus mengajak para generasi muda untuk turut serta dalam revolusi perubahan dengan beberapa cara, seperti mengonsumsi makanan bernutrisi, mendukung inovasi pangan, melakukan penelitian, mendorong edukasi nutrisi di sekolah-sekolah, dan mengadvokasi perubahan kebijakan.
Penulis: Hanita Athasari Zain
Foto: Media Faperta